Atrás do olhar. Este é o local estratégico onde a maioria dos artistas visuais contemporâneos gosta de estar quando elabora suas obras. Estar atrás dele não significa porém negá-lo. Estar ali permite, no entanto, ultrapassar a mera identificação subjetiva com o "belo" a ser produzido, a pura motivação visual para a elaboração da obra, rejeitando aquilo que Marcel Duchamp classificaria como obra retiniana, em sua recusa do formalismo. Da radicalização das idéias duchampianas, dentre outras coisas, derivaria o conceitualismo, que colocou em segundo plano a visualidade para destacar a idéia, o conceito. A pop art se serviria também do acervo de idéias duchampianas, especialmente a do ready-made, com seu recurso à apropriação de coisas para constituir a obra. Só que apostando numa visualidade vibrante e na reabilitação da representação figurativa, sem privilegiar o conceito.

A fusão destas duas vertentes impregna a obra de muitos artistas brasileiros contemporâneos - que formulam conceitos sem negar o apelo ao olhar e vice-versa - como uma tendência permanente desde os anos 1970. Lembrem-se de como a pop art ganharia no Brasil um acentuado sentido crítico, e de muitas obras conceituais - as de Cildo Meireles, por exemplo - que exprimem conceitos a partir de soluções visuais magistrais. Jac Leirner, de uma geração mais recente pode ser um outro exemplo.

Os artistas, reunidos por mim para o setor Atrás do olhar desta mostra, enquadram-se de alguma maneira nesta tendência. Contudo, não há entre eles unidade visual ou conceitual. Usam materiais e procedimentos diversos e tratam de questões ligadas à ecologia, à história e ao sistema da arte, ao tempo, à cultura popular, entre outras. Unem-se por essa preocupação de se situar atrás do olhar sem perdê-lo de vista, para criar obras que o afirmam e ultrapassam. Alguns poderiam estar, também, em setores diversos nesta mostra, do mesmo modo que este aqui poderia abrigar artistas cujas obras se adaptaram melhor a outros, que tratam de questões mais especificamente ligadas a elas.

Jorge Duarte